Francisco Cristancho Camargo

Francisco Cristancho Camargo: El creador del Nativismo Musical en Colombia

Francisco Cristancho Camargo, nacido el 27 de septiembre de 1905 en Iza, Boyacá, y fallecido el 9 de febrero de 1977 en Bogotá, es una de las figuras más emblemáticas de la música colombiana del siglo XX. Su vida estuvo marcada por un inquebrantable compromiso con el folclor, la educación y la innovación musical. Su legado ha trascendido el tiempo, influyendo en generaciones de músicos y consolidando una identidad sonora profundamente arraigada en la tradición indígena chibcha y en los sonidos de la geografía andina.

Inicios y Formación Musical

Desde temprana edad, Francisco Cristancho Camargo mostró un talento natural para la música. Con solo 8 años, ya dominaba instrumentos tradicionales como la bandola, el tiple y la guitarra. A los 9 años, ingresó a la Banda de Música de Boyacá, donde comenzó a forjar su carrera musical en el ámbito de la interpretación.

A los 17 años, se trasladó a Bogotá e ingresó al Conservatorio Nacional de Música, donde estudió teoría, armonía y trombón. Su talento excepcional le permitió avanzar rápidamente, convirtiéndose en Primer Trombón de la Orquesta Sinfónica Nacional y Primer Barítono Solista de la Banda de la Policía Nacional. Paralelamente, fue parte de la Estudiantina de Pedro Morales Pino, donde consolidó su conocimiento del repertorio tradicional colombiano y amplió su destreza en los ensambles orquestales.

Trayectoria Internacional y Experiencia en Europa

En 1929, emprendió un viaje a España junto con los músicos Alejandro Wills y Emilio Murillo, en representación de Colombia en la Feria Hispanoamericana de Sevilla y la Exposición Universal de Barcelona. Su talento le permitió presentarse ante el Rey Alfonso XIII y el dictador Primo de Rivera, consolidando su reputación como un virtuoso intérprete y arreglista. Decidió permanecer en Europa, donde exploró nuevas corrientes musicales, incluyendo el jazz y la música clásica de vanguardia.

Durante su estancia en el Viejo Continente, formó parte de orquestas de renombre como «Las Estrellas Negras», «Andrés Moltó» y «Marek Weber», con las cuales realizó giras por Holanda, Bélgica, Dinamarca, Suecia y Noruega. Su tiempo en Europa le permitió absorber influencias que luego incorporaría a su obra, enriqueciendo el folclor colombiano con estructuras armónicas y orquestaciones innovadoras.

Su vida tomó un giro inesperado durante la Guerra Civil Española, cuando se unió al bando republicano y organizó la evacuación de civiles en San Sebastián. Posteriormente, regresó a Colombia en 1937 y retomó su actividad musical con la creación de nuevas orquestas, entre ellas la Orquesta Universal, la Orquesta Sudamérica y la icónica Orquesta Ritmo, agrupaciones que transformaron la escena musical bogotana con una estructura moderna basada en bloques instrumentales.

Contribución a la Música Colombiana y Nativismo

Francisco Cristancho Camargo es reconocido como el Músico Indigenista de Colombia, debido a su inclinación por la temática chibcha y su exaltación de la identidad cultural a través de la música. Su repertorio está profundamente inspirado en los mitos, leyendas y geografías de los pueblos originarios de los Andes. Entre sus composiciones más representativas se encuentran:

• Bambucos: «Bochica», «Bachué», «Bacatá», «Tequendama», «Guatavita», «Hunza», «Quemuenchatocha», «Sutatenza».
• Pasillos: «Iza», «Trigueñita», «Retoños», «El Mochilas», «Don Cavaquiño».
• Danzas y Torbellinos: «Santafereña», «Ende que se fue con otro», «Que yo te digo que sí», «Torbellino de mi tierra», «Festival Chibcha».

Su capacidad para fusionar la melancolía indígena con la energía de los ritmos folclóricos mestizos dio lugar a un lenguaje musical único, que se convirtió en un referente esencial dentro de la música colombiana.

Dirección y Educación Musical

Además de su prolífica carrera como compositor, Cristancho desempeñó un papel clave en la formación de músicos y en la creación de espacios de difusión del folclor. Fue director de la Banda Departamental de Boyacá, la cual transformó en una de las agrupaciones sinfónicas más destacadas del país. También dirigió importantes ensambles como la Orquesta Suramericana y la Orquesta Ritmo de Bogotá, agrupaciones con las que llevó la música colombiana a un nivel sinfónico sin precedentes.

En 1946, participó en la fundación de SAYCO (Sociedad de Autores y Compositores de Colombia) junto a figuras de renombre como José Barros y Jorge Olaya Muñoz, contribuyendo así a la consolidación de los derechos de los compositores colombianos.

Legado y Últimos Años

Durante la década de 1940, contrajo matrimonio con Sofía Hernández, actriz y declamadora, quien dejó su carrera artística para acompañarlo en su vida musical. Juntos formaron una familia y criaron a sus dos hijos, Francisco Cristancho Hernández y Mauricio Cristancho Hernández, ambos músicos que seguirían los pasos de su padre y contribuirían significativamente a la música colombiana.

En 1972, junto a sus hijos, fundó el Centro de Orientación Musical Cristancho, institución que se convirtió en un semillero de músicos y que dejó una huella indeleble en la educación musical en Colombia.

A pesar de sufrir un derrame cerebral en 1969, que limitó su movilidad y su capacidad comunicativa, continuó enseñando y componiendo hasta sus últimos días. Su fallecimiento en 1977 marcó el fin de una era, pero su legado perdura en el tiempo. Su vasta obra sigue siendo interpretada y estudiada por músicos y académicos, consolidándose como un pilar de la música folclórica y sinfónica colombiana.

Francisco Cristancho Camargo dejó una huella imborrable en la historia musical de Colombia. Su trabajo como compositor, educador y director transformó la forma en que el país percibe su propio folclor, elevándolo a una categoría sinfónica sin precedentes. Su música, cargada de historia, tradición y vanguardia, continúa inspirando a generaciones de músicos y reafirmando su lugar como uno de los más grandes exponentes del patrimonio cultural colombiano.